セメントとは、一般的には物と物を結合する接着剤として用いられる材料で、　　空気中でのみ硬化する気硬性セメントと水中でも硬化する水硬性セメントとの　　２つに分けることができ、通常は水硬性セメントを「セメント」と呼びます。　　その中でも多く用いられのが、ポルトランドセメントです。

ポルトランドセメントは、石灰石と粘土を主原料とし、軟ケイ石や黄鉄鉱などの　材料が半分ほど融解するまで焼き固めた途中過程のもの（クリンカー）に　　　　少量の石膏を加えて粉砕したものをいいます。

名称の由来として、硬化した後のセメントがイギリスのポートランド島で　　　　採れるポルトランド石という石材に似ていたために名付けられたものです。　　　ちなみに、発明者はイギリス人のジョセフ・アスプディンとされています。

品質や性質によって多様な種類に分けることができますが、　　　　　　　　　　最も一般的に使用されているのが、普通ポルトランドセメントというもので、　　このセメントに細骨材（砂）を混ぜたものがモルタルと呼ばれ、　　　　　　　　さらに粗骨材（砂利）を混ぜたものをコンクリートと呼びます。

普通ポルトランドセメントよりも白色に近いものを　　　　　　　　　　　　　　白色ポルトランドセメントと呼び、着色して用いられることも多く、　　　　　　外壁材として使用されたり、または人造大理石の材料としても使われます。